1100 tortues réunies au Refuge des Tortues, un sanctuaire de 52 hectares situé aux portes de Toulouse à découvrir en famille

Après avoir gagné sa première tortue de Floride à l'âge de 5 ans dans une fête foraine, Jérôme Maran a décidé de faire de ce gain une passion en ouvrant, des années plus tard, un véritable Refuge pour tortues. C'est du côté de Bessières, à 30 minutes de Toulouse, qu'il a ainsi créé une adresse réservée à ces animaux aquatiques et terrestres. Un projet associatif en pleine nature à soutenir et à découvrir en famille ou entre amis !

 

Un Refuge de plus de 1000 tortues accessible à tous

Le Refuge des Tortues, situé dans le nord-est toulousain, est un sanctuaire de la nature unique en France ouvert, grâce à une flopée de bénévoles, du 1er avril au 31 octobre. 52 hectares consacrés à ces animaux à l’allure préhistorique et souvent mis en danger par l'Homme.

Pendant six mois, les visiteurs de tous les âges peuvent donc venir sur place pour visiter les infrastructures librement et suivre une visite guidée pour partir à la découverte des tortues du monde qui sont, dans cet espace, au nombre de 1100 dont 32 espèces différentes. L'occasion de sensibiliser plusieurs générations à la cause des tortues et de la biodiversité.

"Aujourd’hui, plus que jamais, nous avons besoin du soutien du plus grand nombre pour réaliser nos missions d’information, d’accueil de tortues et de conservation.", Jérôme MARAN Président de l’Association du Refuge des Tortues, Responsable capacitaire du Refuge des Tortues et Membre de l’IUCN Tortoise & Freshwater Turtle Specialist Group

 

Un centre d'accueil et de soins avant tout

Si les petits et grands découvrent en direct ce monde fascinant, l’Association du Refuge des Tortues (A.R.T.) a une mission principale : récupérer et garder des tortues exotiques, américaines, l'Émyde lépreuse et serpentines (espèces agressives) trouvées dans la nature, abandonnées par des particuliers ou saisies par les autorités, mais aussi les protéger et les soigner avant (parfois) de les remettre dans leur habitat naturel.

Des projets qui se multiplient au fil des années et notamment avec la prolifération de l'Emyde lépreuse, une espèce de tortue protégée (qui ne porte pas la lèpre) en danger et que le Refuge des Tortues tente de sauver. L'association de Jérôme Maran a ainsi créé, en partenariat avec le Conservatoire d'Espaces Naturels d'Occitanie et l'École Nationale Vétérinaire de Toulouse, "Sauvons l'Émyde lépreuse". 

Un projet humanitaire "qui repose notamment sur la construction d'une station d'élevage et d'étude pour l'espèce, afin de produire de jeunes tortues en vue de futurs programmes de réintroduction.", explique Jérôme Maran.

> Pour en savoir plus et aider l'association, c'est ici !

 

Un restaurant 100% maison et des jeux pour les enfants

Pour profiter toute la journée, un restaurant permet de manger sur place des plats faits maison à base de produits locaux de qualité et adaptés à tous les goûts et toutes les bourses. Pour les visiteurs les plus organisés, des tables de pique-nique sont également mises à disposition.

Durant leur visite aussi ludique que culturelle, les enfants peuvent profiter d'une superbe aire de jeux installée juste à côté de l’espace de pique-nique / restauration. Plusieurs balançoires, une tortue géante à explorer, un toboggan, un mur d’escalade, un grand bac à sable, une piste pour la pétanque, une pêche aux tortues et divers jeux sont ainsi en accès libre.

 

Grâce à ce lieu inédit verdoyant et apaisant aux portes de la Ville rose, toutes les pensionnaires coulent désormais des jours heureux dans les bassins et enclos spécialement conçus pour elles. Mais n'oublions pas une chose et comme le rappelle le propriétaire du Refuge : "Les tortues sont et resteront pour toujours des animaux sauvages" !

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